El procedimiento penal se refiere a la serie de eventos y pasos en un caso penal desde la investigación y el arresto hasta las apelaciones y el alivio posterior a la condena. El proceso varía dependiendo de si lo acusan de un delito grave o menor o si lo acusan de una denuncia penal o una acusación penal. Este es el orden habitual de los acontecimientos en un proceso penal.

En los Estados Unidos la persona acusada de un delito se presume inocente hasta demostrarse lo contrario. En consecuencia, antes de recibir un castigo por su falta, el sospechoso deber pasar por un proceso penal. Este proceso abarca varias etapas, reguladas a su vez por leyes (estales y federales) y derechos constitucionales que tiene el acusado.